《三十六计》是一部集历代兵家诡道之大成的兵书，总结了以往战争中施计用诈的实践经验，包含有朴素的军事辩证法思想，有较高的参考价值。时至今日它已经突破了军事领域，广泛运用于政治、经济、外交、生活等各个领域，成为人们克敌制胜的法宝和国内外家喻户晓的著作。

三十六计依序为：金蝉脱壳、抛砖引玉、借刀杀人、以逸待劳、擒贼擒王、趁火打劫、关门捉贼、浑水摸鱼、打草惊蛇、瞒天过海、反间计、笑里藏刀、顺手牵羊、调虎离山、李代桃僵、指桑骂槐、隔岸观火、树上开花、暗渡陈仓、走为上、假痴不癫、欲擒故纵、釜底抽薪、空城计、苦肉计、远交近攻、反客为主、上屋抽梯、偷梁换柱、无中生有、美人计、借尸还魂、声东击西、围魏救赵、连环计、假道伐虢。
今人所见《三十六计》，最先于1941年在甘肃邠州（今陕西邠县）一个书摊上发现，题下注称“秘本兵法”原本系抄本无时代无撰者，以往公私藏书目录均未见著录。同年由成都瑞琴楼兴华印刷所用土纸翻印此后开始流行。